Angliában 4. Kensington - London (folyt.)

Az Albert Memorial után hamarosan befordultunk a Kensington palota hatalma kertjébe.

 A kert valamikor a Hyde Park része volt. Mielőtt tovább mentünk volna lerogytunk egy padra kicsit pihenni és nézegettük a mókusokat . ( itt azért jóval kevesebb van, mint a Hyde Parkban ) és már láttuk a távolban a palotát is.

A Kensington palota sokáig a királyi család lakhelye volt. Amikor III. Vilmos (1689-1702) és felesége II. Mária  került a trónra.

a királyi rezidencia a Whitehall Palotában volt, de a királyi pár nem szeretett ott élni ezért 1689-ben megvásároltak egy 1605-ben épült jakubinus kúriát, az akkor még London melletti faluban Kensingtonban, Nottingham grófjától. Ezután Vilmos az eredeti épületet kibővíttette, új részeket alakíttatott ki.

A királyi pár halála után Stuart Anna királynő

inkább pihenőházként használta a palotát és a kertet fejlesztette.  Halála után 1714-ben I. György került a trónra, 

aki további jelentős átépítésbe kezdett és ez kitartott egészen uralkodása végéig. Utódja II. György 

a palotát már egyik hivatalos rezidenciájává tette és fél évet itt is töltött. 1737-ben felesége Caroline halála után a palota felét a király lezáratta, majd György halálakor, 1760-ban a palotát bezárták. Soha többé nem lett az uralkodó hivatalos székhelye.

III. György (1760-1820) 

már nem lakott a palotában, az negyedik fia, Edward, kenti herceg lakhelye lett. A herceg első gyermeke, Viktória itt született 1819-ben és nevelkedett, itt ismerte meg Albertet, későbbi férjét. 

1819-ben és édesapja korai halála után itt élt anyjával egészen 1837-ig. Ekkor Viktória mint új királynő a Buckingham palotába költözött, 1898-ban hivatalosan elrendelte, hogy amíg él, szülőháza nem rombolható le. A Kensington palotát ettől kezdve raktárként használták, állapota teljesen leromlott. A második világháborúban a palotát súlyos bombatámadás érte, teljes felújítása csak 2012-ben fejeződött be, ekkor nyitottak meg ismét a nagyközönség előtt.

(A palota valós méretei csak légifelvételről láthatók)

A közelmúlt legismertebb lakója Diana walesi hercegnő volt, akit innen szállították utolsó útján a Westminster Apátságba. Ma a királyi család egyes tagjainak rezidenciája, a Diana szárnyban Vilmos Cambridge hercege él családjával.

Ami ma látogatható: a királyi lépcsőház, királyi és királynői lakosztályok, valamint Diana walesi hercegnő kiállított ruhái.

Késő délután a palota kerten végigsétálva indultunk hazafelé. 

Fárasztó, de tartalmas napunk volt a napfényes decemberben.